La mujer fatal (traducción literal de la palabra de origen francés Femme fatale), es un personaje tipo, una mujer demoníaca y atractiva, destructiva y fascinante, una villana de manual que usa su sexualidad para seducir al desprevenido héroe. Así la mujer se convierte en una figura que si bien es hermosa, también es fatal, en un arquetipo que baila constantemente en la delgada línea entre bondad y maldad, actuando sin escrúpulos en pos de su voluntad.
El personaje de mujer fatal ha estado presente en la mitología y el folklore popular de una u otra forma. Entre lo que podríamos considerar primeras femme fatales están la diosa sumeria Ishtar de la sexualidad cuyo culto implicaba la prostitución sagrada. La bíblica Dalila, a la que amó Sansón y fue su perdición: informó a sus enemigos de que la fuente de su fuerza era su larga cabellera. Y la griega Madea, una mujer autónoma e inusual contraria al prototipo ideal de la época.
Pero no sería hasta finales del siglo XIX y principios del XX cuando la figura de la mujer fatal se hizo omnipresente en la cultura occidental Lo que podríamos considerar una de las principales causas fue el despertar del movimiento feminista que, inicialmente, buscaba emanciparse del hombre y, con el tiempo, el cambio del rol de la mujer. La femme fatale se apodera de todas las esferas sociales, y por supuesto también del arte y la literatura. Así, consigue protagonizar páginas y lienzos de autores como Oscar Wild, Edvard Munch y Gustav Klimt.
Judith I o Judtih y Holofernes es la interpretación de Gustave Klimt sobre la figura bíblica, pero no como la clásica heroína y luchadora, sino más bien como una mujer fatal simbolista, que con su belleza seduce a los hombres hacia la muerte. Para Kilmt el poder de seducción femenina logra vencer hasta la mayor de las fuerzas viriles, de ahí que en la esquina inferior derecha del cuadro podamos ver la cabeza cortada de Holofernes.
Obras como la de Klimt dieron paso a la creación de imágenes que reforzaban el ideal de mujer fatal: de mujer letal. Así, pintores como Dante Grabiel Rossetti, William Hunt o William Waterhouse traen de la antigüedad personajes femeninos para que protagonicen sus obras: Helena de Troya, Pandora, Circe, Salome, Dalila, Lilith… mujeres de naturaleza salvaje y destructora, que pueden acabar con ciudades enteras, desatar terrores o cortar cabezas.
Fuentes consultadas:
¿Quién es la Femme fatale?. Cultura colectiva (2013)
Judith: una mujer fatal simbolista con la cabeza de Holofernes. Historia del Arte (HA!)
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